WEST SUSSEX, VK — Het Milieuagentschap (EA) versterkt zijn paraatheid voor de komende wintermaanden door intensief te trainen met innovatieve technologieën, waaronder drones, pompen, voertuigen en met name de Geodesign Industrial mobiele waterkeringen.
Als onderdeel van de laatste dag van Operatie Certus—een grootschalige oefening die in oktober 2016 plaatsvond in Shoreham-by-Sea, West Sussex—maakten medewerkers van het agentschap zich vertrouwd met de hulpmiddelen en protocollen die nodig zijn om snel te reageren op overstromingen. Sir James Bevin, destijds Chief Executive van het Milieuagentschap, benadrukte het belang van deze voorbereidingen en verklaarde:
"Het is ontzettend belangrijk dat we klaar zijn voor de volgende overstroming. Ik heb met eigen ogen gezien welke impact overstromingen hebben op mensen en hun eigendommen; het kan levens volledig verwoesten. Onze hoogste prioriteit is ervoor te zorgen dat we deze winter zoveel mogelijk mensen kunnen beschermen."
Van bijzonder belang binnen de getrainde technologie is de Geodesign Industrial mobiele waterkering. Deze waterkering is niet alleen tijdelijk en daardoor overal inzetbaar waar nodig, maar volgens Bevin is hij ook lichter en sneller te monteren dan eerdere modellen. Deze wendbaarheid speelt een cruciale rol in het streven van het Environment Agency naar een snellere reactietijd, vooral op locaties waar de bouw van permanente waterkeringen niet haalbaar is.
"Er zijn veel plekken waar je geen permanente waterkeringen kunt bouwen. In dat geval kunnen tijdelijke mobiele waterkeringen zoals deze een groot verschil maken."
Merkt Bevan op. Hij benadrukte ook de voordelen van de Geodesign Barriers en verklaarde:
"Het bijzondere aan deze nieuwe exemplaren die we hebben aangeschaft, is dat ze lichter en sneller te monteren zijn. Dit stelt ons in staat om de volgende keer nog sneller te reageren."
Deze stap naar verbeterde paraatheid wordt ondersteund door een substantiële investering. Bevan vermeldde dat de Britse regering haar grootste budget ooit voor overstromingsbescherming heeft gereserveerd, met een investering van £2,5 miljard over de komende vijf jaar. Dit fonds is bedoeld ter ondersteuning van meer dan 1.500 hoogwaterbeschermingsprojecten in het hele land, met als doel tegen 2021 meer dan 300.000 woningen beter te beschermen.
De toewijding aan paraatheid en proactieve investeringen onderstreept de inzet van het Environment Agency om de impact van toekomstige overstromingen in Engeland te minimaliseren, waarbij de Geodesign Barriers een cruciale rol spelen in hun strategie.
