W kluczowej operacji, naznaczonej dalekowzrocznością i szybką reakcją, rozstawienie barier przeciwpowodziowych Geodesign Barrier odegrało decydującą rolę w ochronie stacji przełącznikowej w Walham przed niszczycielską powodzią, zabezpieczając dostawy prądu dla ponad 600 000 mieszkańców Gloucestershire i okolicznych rejonów. Co istotne, stacja Walham zasila również pobliską siedzibę Government Communications Headquarters (GCHQ).
Tymczasowy system przeciwpowodziowy Geodesign Barrier chroni kluczową stację transformatorową, tworząc istotną barierę przed wodami powodziowymi zalewającymi okoliczne tereny i zapewniając ciągłość dostaw energii do tysięcy gospodarstw domowych.
Pilność i powaga sytuacji skłoniły rząd do zwołania tzw. posiedzenia COBR (skrót od Cabinet Office Briefing Rooms) w Londynie — takie spotkania odbywają się wyłącznie w przypadku zagrożeń o randze ogólnokrajowej. Gdy poziom wód powodziowych osiągnął niebezpieczny poziom, Straż Pożarna, Armia, Królewska Marynarka Wojenna, Królewskie Siły Powietrzne oraz Agencja Ochrony Środowiska połączyły siły, by ocalić zagrożoną stację przełącznikową, wykorzystując tymczasowe bariery przeciwpowodziowe Geodesign Barrier. Bariery te, znane z szybkiego montażu i solidnej ochrony, odegrały kluczową rolę w tzw. „Bitwie o Walham”, gdzie zostały rozstawione, by osłonić stację przed zalaniem.
Bariera przeciwpowodziowa Geodesign Barrier skutecznie powstrzymuje wzrastający poziom wody, podczas gdy służby ratunkowe dbają o bezpieczeństwo oraz integralność zalanego obiektu, odpompowując wodę z jego tylnej części.
Neil James, kierownik ds. dystrybucji w Western Power Distribution na region Gloucestershire, wspominał pełne napięcia chwile, gdy zapadła decyzja o wyłączeniu stacji transformatorowej Castle Mead, co wpłynęło na 48 000 gospodarstw domowych, aby zapobiec trwałym uszkodzeniom. Jednak dzięki zastosowaniu barier przeciwpowodziowych Geodesign Barrier, stacja Walham pozostała w pełni operacyjna, co pozwoliło uniknąć długotrwałej przerwy w dostawie prądu dla ogromnej liczby domów i firm.
„Bariery Geodesign Barrier były dla nas przełomowym rozwiązaniem” – powiedział James.
„Ich błyskawiczne rozstawienie wokół stacji transformatorowej było kluczowym czynnikiem, który pozwolił utrzymać dostawy prądu dla niezliczonych społeczności.”
Pomimo rosnącego poziomu wód powodziowych, kluczowa infrastruktura elektroenergetyczna pozostaje zabezpieczona dzięki barierom przeciwpowodziowym, pompom oraz całodobowemu zaangażowaniu służb ratunkowych. Największe napięcie toczy się wewnątrz pomieszczeń przełącznikowych – woda powodziowa musi być nieustannie odpompowywana i powstrzymywana przed przedostaniem się przez podłogi, poprzez podziemne kanały kablowe.
Sukces tymczasowych barier przeciwpowodziowych w Walham skłonił National Grid oraz innych dostawców energii elektrycznej do ponownej oceny strategii ochrony przeciwpowodziowej. W następstwie powodzi, rzecznik prasowy National Grid podkreślił znaczenie gotowości na tak bezprecedensowe zdarzenia oraz potrzebę szybkiego rozstawienia mobilnych systemów ochrony przeciwpowodziowej.
The 'Battle of Walham' stands as a testament to the effectiveness of innovative flood defence solutions like Geodesign Barriers and the importance of cross-agency collaboration in crisis situations. The 2007 summer floods caused "the largest peacetime emergency since World War II" according to Sir Michael Pitt, in his Review to the UK government. It has spurred further investment in flood defence measures, ensuring that the resilience of the UK's critical infrastructure against extreme weather events remains stronger than ever.
