NORTHAMPTONSHIRE, Vereinigtes Königreich – Bei Pittsburgh Water in Northamptonshire fand eine umfassende Hochwasserpräventionsübung mit mehreren Einsatzkräften statt, bei der die Effektivität und der schnelle Aufbau der Geodesign Barrier im Mittelpunkt standen. Der Standort, der normalerweise nicht hochwassergefährdet ist, bot die ideale Kulisse für diese Simulation. An der Übung beteiligten sich zahlreiche Organisationen, darunter die Environment Agency, die örtliche Feuerwehr, Vertreter des Gemeinderats sowie über 20 Einsatzkräfte des Second Battalion, The Princess of Wales’ Royal Regiment (2PWRR).
Nach der Ankunft am Morgen wurden die Truppen eingewiesen und begannen umgehend mit dem Aufbau des mobilen Hochwasserschutzes. Diese temporären Barrieren, die als unkompliziert, aber wirkungsvoll beschrieben wurden, bestanden aus klappbaren Barrierenstützen, auf die Aluminiumplatten montiert wurden. Die Konstruktion wurde anschließend mit einer Polyethylen-Plane abgedeckt, die mithilfe von Ketten fixiert wurde.
Oberleutnant Christian Moore, Zugführer der A-Kompanie des 2PWRR, lobte die Übung:
„Es ist beeindruckend, wie schnell alle das System verstanden und umgesetzt haben“
fügte er hinzu und verwies auf das sichere Handling des Teams mit der Ausrüstung. „Wenn wir das System jemals im Ernstfall einsetzen müssten, hätten unsere Leute volles Vertrauen in die Anwendung.“
Private Rhys Horsted vom 2PWRR gab Einblicke in den veränderten Schwerpunkt des Bataillons nach der Rückkehr aus Zypern: „Wir sind neu im Vereinigten Königreich. Dieses Training zum Hochwasserschutz führen wir zum ersten Mal durch. In Zypern lag unser Fokus eher auf Wachdiensten“, erklärte er und unterstrich damit die Bedeutung, sich je nach Einsatzort flexibel auf unterschiedliche Anforderungen einstellen zu können.
Ben Thornley von der Environment Agency betonte die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Organisationen:
„Dies war eine großartige Gelegenheit, gemeinsam mit dem Militär zu arbeiten und die Abläufe beider Organisationen im Detail kennenzulernen. Für das lokale Krisenmanagement ist es entscheidend, regelmäßig den Ernstfall bei Hochwasser zu üben.“
Reinforcing the rapid deployment of the barriers, Lt Col Andrew McCombe, East Midlands Liaison Officer, added, "The troops now understand the logic behind the placement of these barriers. If they need to deploy this winter, they've seen firsthand how quickly and practically these flood barriers can be set up."
Given the unpredictability of natural disasters, such drills are vital. The UK has seen its share of flood emergencies in recent years, with military personnel playing a pivotal role. This drill in Northamptonshire not only showcased the effectiveness of the Geodesign Barriers but also underscored the importance of cohesive multi-agency preparedness.
The culmination of the exercise will form part of a larger multi-agency command exercise scheduled for later this year, ensuring that the region is well-prepared for any potential flooding challenges in the future.
