NORTHAMPTONSHIRE, Royaume-Uni – À Pittsburgh Water, dans le Northamptonshire, un vaste exercice de prévention anti-inondation multi-agences a été organisé, mettant en lumière l’efficacité et la rapidité de déploiement des barrières Geodesign. Bien que le site ne soit pas particulièrement exposé aux inondations, il a offert un cadre idéal pour cette simulation. L’événement a réuni plusieurs organismes, dont l’Environment Agency, les pompiers locaux, les représentants du conseil municipal, ainsi qu’une vingtaine de membres du 2e Bataillon du Princess of Wales' Royal Regiment (2PWRR).
Dès leur arrivée dans la matinée, les troupes ont reçu un briefing avant de se mettre immédiatement à l’œuvre pour installer les barrières anti-inondation. Ces barrières temporaires, décrites comme simples mais efficaces, sont composées de supports pliables sur lesquels sont fixées des plaques en aluminium. L’ensemble est ensuite recouvert d’une membrane plastique maintenue en place par des chaînes.
Le lieutenant Christian Moore, commandant de peloton de la compagnie A du 2PWRR, a salué l’exercice :
« C’est impressionnant de voir à quelle vitesse tout le monde a compris le fonctionnement. »
a-t-il déclaré, en soulignant la confiance de l’équipe dans l’utilisation de l’équipement. « Si nous devions l’utiliser en situation réelle, nos gars sauraient exactement quoi faire. »
Le soldat Rhys Horsted du 2PWRR a partagé son point de vue sur l’évolution des missions du bataillon depuis leur retour de Chypre. « Nous sommes nouvellement déployés au Royaume-Uni. Cette formation à la prévention des inondations est une première pour nous. À Chypre, notre rôle était davantage axé sur des missions de garde, » a-t-il expliqué, soulignant l’importance de s’adapter aux besoins opérationnels en fonction du contexte géographique.
Ben Thornley, de l’Environment Agency, a souligné l’importance de la collaboration inter-agences :
« C’était une occasion fantastique de travailler conjointement avec l’armée, en comprenant les spécificités du fonctionnement de nos deux organisations. Il est essentiel que le forum local de résilience s’exerce régulièrement à faire face aux situations d’inondation. »
Renforçant l’importance du déploiement rapide des barrières, le lieutenant-colonel Andrew McCombe, officier de liaison pour la région East Midlands, a ajouté : « Les troupes comprennent désormais la logique derrière le positionnement de ces barrières. Si elles doivent être déployées cet hiver, elles savent désormais, grâce à cette expérience, à quel point ces barrières anti-inondation sont rapides et pratiques à installer. »
Face à l’imprévisibilité des catastrophes naturelles, de tels exercices sont essentiels. Le Royaume-Uni a connu plusieurs urgences liées aux inondations ces dernières années, avec un rôle clé joué par les forces militaires. Cet exercice dans le Northamptonshire a non seulement démontré l’efficacité des barrières Geodesign, mais a aussi mis en lumière l’importance d’une préparation inter-agences coordonnée.
L’exercice servira de base à une simulation de commandement multi-agences plus vaste, prévue plus tard cette année, afin de garantir que la région soit pleinement préparée à toute éventuelle crise liée aux inondations.
