Terwijl de Fitzroy-rivier een historisch hoogtepunt bereikte, vonden de bewoners van Berserker, een buitenwijk van Rockhampton, veiligheid achter de Geodesign mobiele waterkering. Dit tijdelijke waterkeringssysteem speelde een cruciale rol in de verdediging van de stad tegen het hoogwater, dat dreigde duizenden woningen en bedrijven te overspoelen.
Met een verwachte piek van 9,5 meter bereidde de gemeenschap zich voor op een overstroming vergelijkbaar met die van 1954. Echter, de strategische plaatsing van de Geodesign mobiele waterkering in Berserker bleek een echte gamechanger. De barrière hield het hoogwater effectief tegen, waardoor de beschermde zijde droog bleef, met slechts minimale doorsijpeling die efficiënt werd afgevoerd via het rioleringssysteem.
7 News-verslaggever Patrick Condren doet verslag vanaf de frontlinie van Rockhampton’s overstromingsverdediging in Berserker en belicht de cruciale rol van de Geodesign mobiele waterkering. Terwijl het water van de Fitzroy-rivier stijgt, luister naar Condrens verslag over de kracht van de barrière en de rust die het brengt aan de beschermde zijde.
Vanaf de droge zijde van de barrière in Berserker beschreef lokaal verslaggever Patrick Condren een scène van rustige paraatheid. De met staal beklede mobiele waterkering, versterkt met stevige steunen, stond als een bolwerk tussen de stijgende rivier en de woonwijken die het moest beschermen.
"Zoals je kunt zien, is het hier behoorlijk droog"
Condren rapporteerde, waarbij hij de droge omstandigheden achter de barrière benadrukte, waar woningen veilig waren gebleven.
De hoek van Ellis en Rodboro Streets in Berserker wordt beschermd door de Geodesign mobiele waterkering, een preventieve maatregel om de woningen aan de noordzijde van Rockhampton te beschermen. Met de Fitzroy-rivier die naar verwachting een piek van 9 meter bereikt na ex-cycloon Debbie, kijkt de gemeenschap toe en wacht af.
Het succes van de barrière in Berserker weerspiegelde de veerkracht en saamhorigheid van de gemeenschap. Ondernemer Grant Cassidy sprak een boodschap van doorzettingsvermogen uit en merkte op dat, ondanks de verhoogde paraatheid, het voor de meeste mensen gewoon business as usual was. "Ongeveer 10% van Rocky zal hier direct door worden getroffen. Maar voor velen van ons geldt dat we onze bedrijven open moeten houden," aldus Cassidy, waarmee hij de toewijding van de gemeenschap aan economische continuïteit benadrukte.
Rockhampton's aanpak van de dreigende overstroming was proactief en strategisch. Hulpdiensten stonden paraat en bewoners in overstromingsgevoelige gebieden, met name in Berserker, werden ruim op tijd geëvacueerd. Het tijdelijke waterkeringssysteem, dat zich bij eerdere overstromingen in andere regio’s al had bewezen, werd snel geïnstalleerd. Dit onderstreepte Rockhampton's vermogen om zich aan te passen en historische lessen toe te passen op actuele bedreigingen.
Harold en Dorris Chambers, gefotografeerd bij hun huis in Rockhampton, dat droog en veilig bleef achter de Geodesign mobiele waterkering. (Afbeelding van ABC News)
Nu het water van de Fitzroy-rivier begint te zakken, kunnen de inwoners van Berserker en de bredere regio Rockhampton terugkijken op hun veerkracht en de effectiviteit van hun overstromingsbescherming. De Geodesign mobiele waterkering hield niet alleen stand en beschermde woningen en bedrijven, maar diende ook als een symbool van de vastberadenheid van de gemeenschap om de grillen van de natuur te trotseren. De stad richt zich nu op herstel, met de wetenschap dat hun tijdelijke waterkeringen een belangrijke test hebben doorstaan.
Twee inwoners van Rockhampton lopen langs de Geodesign tijdelijke mobiele waterkering en inspecteren nieuwsgierig de belangrijkste verdediging van de stad onder een wolkeloze hemel, terwijl de gemeenschap zich voorbereidt op de naderende overstroming.
